JOHN FITZGERALD KENNEDY

John Fitzgerald Kennedy è stato il trentacinquesimo presidente degli Stati Uniti, in carica dal 20 gennaio 1961 al 22 novembre 1963. È considerato uno dei presidenti americani più amati di sempre, insieme a Lincoln e Roosevelt, e ha detenuto il titolo del secondo presidente più giovane degli Stati Uniti. Kennedy è stato il primo presidente cattolico e il primo a vincere il Premio Pulitzer. Ci sono molti libri e film che raccontano la sua vita e la sua presidenza ed era un individuo intelligente e laborioso, dotato di un fascino naturale e di grande bellezza. Le persone lo amavano e ammiravano le sue idee. 

1. THE KENNEDYS

Nel 1849, Patrick Kennedy lasciò la sua terra natale, l'Irlanda, e intraprese un viaggio verso gli Stati Uniti attraverso il mare. Dopo aver raggiunto la città di Boston, riuscì a trovare lavoro e iniziò a costruire la sua vita in una nuova nazione. Nonostante le difficoltà iniziali, i Kennedy dimostrarono una forte etica del lavoro e, nel corso degli anni, accumularono una notevole fortuna grazie ai loro affari. Questo successo finanziario permise ai figli di Patrick di accedere a prestigiose università come Harvard.

John, conosciuto anche come Jack, era apprezzato dalle persone per la sua personalità affabile e il suo carisma naturale. Tuttavia, nonostante la sua intelligenza e la passione per lo sport, non era sempre un bravo studente e non lavorava sodo come avrebbe dovuto. Joe e Jack erano ancora studenti ad Harvard, una delle università più prestigiose del mondo, dove avrebbero avuto l'opportunità di accrescere la loro formazione e ampliare i loro orizzonti.

2. A WAR HERO - UN EROE DI GUERRA

Il 1 settembre 1939 rappresenta una data storica di grande importanza, poiché in quella giornata l'esercito tedesco attaccò la Polonia, dando il via alla Seconda Guerra Mondiale. Questo conflitto avrebbe cambiato il corso della storia, portando con sé morte, distruzione e cambiamenti geopolitici significativi.

Nel settembre del 1941, in un momento in cui gli Stati Uniti stavano entrando sempre più attivamente nella guerra, Jack decise di arruolarsi nella Marina degli Stati Uniti. Dopo aver completato l'addestramento, venne inviato nel Pacifico meridionale come comandante di una torpediniera di pattuglia, la PT-109.

Durante una notte buia del 1943, la PT-109 venne colpita da una nave giapponese, l'Amagiri, che la tagliò in due pezzi. In seguito all'incidente, scoppiò un violento incendio e due membri dell'equipaggio di Jack persero la vita. Nonostante la tragedia, Jack dimostrò coraggio e determinazione, salvando la vita dei suoi compagni e cercando disperatamente di trovare un modo per sopravvivere. Dopo essere stato dichiarato disperso in mare per diversi giorni, Jack e gli altri naufraghi riuscirono a raggiungere una piccola isola, dove rimasero nascosti in attesa di soccorsi. Questo episodio gli valse la fama di eroe di guerra, riconosciuto anche dal Presidente degli Stati Uniti d'America dell'epoca.

Tuttavia, la famiglia Kennedy continuò a subire dolorose perdite durante il conflitto. Nel 1944, Joe, il fratello maggiore di Jack, perse la vita in un tragico incidente aereo mentre stava svolgendo un lavoro pericoloso in Europa. Questo evento segnò profondamente la famiglia Kennedy e la sua storia.

3. TO THE WHITE HOUSE - CORSA ALLA CASA BIANCA

Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale nel 1945, Jack iniziò a lavorare come giornalista. Tuttavia, ben presto decise di intraprendere la carriera politica, seguendo le orme del padre e dei suoi fratelli maggiori.

Il sistema di governo degli Stati Uniti si basa su tre poteri distinti e separati tra loro. Il presidente rappresenta la figura più importante del governo, essendo il capo dello Stato e dell'esercito. Il Congresso, composto da due camere, la Camera dei rappresentanti e il Senato, ha il compito di creare e approvare le leggi. Infine, la Corte Suprema è l'organo giudiziario più elevato del paese e ha il compito di interpretare le leggi. La politica americana è dominata da due partiti principali: i repubblicani e i democratici. La famiglia Kennedy apparteneva alla fazione democratica e Jack, dopo aver lavorato alla Camera dei Rappresentanti per sei anni, vinse le elezioni senatoriali nel 1952.

Nel novembre del 1960, JFK si candidò alle elezioni presidenziali come rappresentante del Partito Democratico, sfidando il candidato repubblicano, Richard Nixon. La campagna elettorale fu molto combattuta, ma alla fine JFK vinse con un margine molto stretto, diventando il 35° presidente degli Stati Uniti. La presidenza di JFK fu caratterizzata da una grande attenzione alle questioni internazionali, con particolare riferimento alla Guerra Fredda e alla crisi dei missili di Cuba. Inoltre, promosse importanti riforme sociali e civili, come la legge sui diritti civili del 1964 e la creazione del Peace Corps.

4. THE FIRST LADY

Nel 1952, durante una cena a New York, JFK incontrò Jacqueline Bouvier, una giovane donna bella e intelligente che sarebbe diventata la sua futura moglie. Dopo un breve corteggiamento, i due si sposarono il 12 settembre 1953 e Jacqueline divenne la First Lady degli Stati Uniti.

Come moglie del presidente, Jacqueline aveva il compito di rappresentare il paese a livello internazionale e di preservare la tradizione della Casa Bianca. Tuttavia, non si limitò a questo ruolo formale e decise di dare alla residenza presidenziale un nuovo aspetto, riorganizzando gli arredi e le decorazioni delle stanze meno interessanti.

Nel 1956, Jacqueline rimase incinta e diede alla luce una bambina, purtroppo nata morta. Questa fu una grande tragedia per la coppia, ma poco dopo ebbero altri due figli: Caroline e John Jr. Jacqueline divenne rapidamente una figura molto popolare e ammirata in tutto il mondo, grazie alla sua eleganza, alla sua cultura e alla sua capacità di rappresentare gli ideali americani in modo convincente. 

5. THE COLD WAR - LA GUERRA  FREDDA

Durante la presidenza di JFK, uno dei problemi più difficili da affrontare era il rapporto tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, un paese comunista che rappresentava una minaccia per il mondo occidentale. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia e URSS divisero la Germania in quattro parti, ognuna governata da una delle potenze vincitrici. Il rapporto tra Kennedy e il leader sovietico Nikita Krusciov era complesso, ma i due uomini cercavano di mantenere un dialogo aperto e amichevole, pur essendo molto diversi tra loro. Entrambi erano consapevoli del pericolo rappresentato dalla Guerra Fredda e della necessità di evitare un conflitto aperto tra i due paesi.

Tuttavia, il 12 agosto 1961, i soldati della Germania dell'Est iniziarono a lavorare duramente per costruire un muro che separasse Berlino Est da Berlino Ovest, impedendo ai cittadini di muoversi liberamente tra le due parti della città. Questo evento rappresentò una grave violazione dei diritti umani e della libertà di movimento. Nel giugno del 1963, JFK si recò a Berlino Ovest e si fermò davanti al muro, pronunciando il celebre discorso "Ich bin ein Berliner" ("Io sono un berlinese"). In questo discorso, Kennedy promise che gli Stati Uniti avrebbero continuato ad aiutare i cittadini di Berlino Ovest, sostenendo la loro lotta per la libertà e l'indipendenza.

Il discorso rappresentò un momento fondamentale nella storia della Guerra Fredda e dimostrò la determinazione degli Stati Uniti a difendere i valori della libertà e della democrazia. 

6. PROBLEMS WITH CUBA - LA CRISI DI CUBA

Nell'aprile del 1961, il presidente Kennedy si trovò ad affrontare un grave problema a Cuba. Il governo cubano era comunista e guidato da Fidel Castro, che stava pianificando un attacco agli Stati Uniti. L'amministrazione precedente, guidata dal presidente Eisenhower, aveva sviluppato un piano segreto con i militari e la CIA per rovesciare il governo comunista di Cuba.

Nell'aprile del 1961, un gruppo di circa 1500 soldati cubani addestrati dagli Stati Uniti sbarcò alla Baia dei Porci. Tuttavia, l'operazione fallì miseramente e i soldati furono sconfitti dalle forze cubane. In seguito a questa sconfitta, il governo cubano si avvicinò sempre di più all'Unione Sovietica, che iniziò a dispiegare missili e soldati nell'isola. Questa situazione rappresentò una grave minaccia per la sicurezza degli Stati Uniti e fu al centro di una delle crisi più gravi della Guerra Fredda.

Kennedy decise di inviare una lettera al leader sovietico Nikita Krusciov, chiedendo il ritiro dei missili sovietici da Cuba. Krusciov rispose con due lettere, in cui chiedeva a Kennedy di ritirare i missili nucleari americani dalla Turchia e di promettere di non attaccare mai Cuba. Dopo una serie di negoziati e discussioni, Kennedy accettò di ritirare i missili americani dalla Turchia e Krusciov accettò di ritirare i missili sovietici da Cuba. L'accordo fu un importante successo per la diplomazia americana e per la capacità di Kennedy di gestire la crisi internazionale.

7. PEACE AND WAR - GUERRA E PACE

Durante la sua presidenza, JFK cercò di evitare di iniziare un'altra guerra, vista l'esperienza traumatica della Seconda Guerra Mondiale e la minaccia costante rappresentata dalla Guerra Fredda. Nel 1961, Kennedy fondò i Peace Corps, un'organizzazione che offriva ai giovani americani l'opportunità di fare volontariato in altri paesi e di aiutare le persone più bisognose.

La situazione in Vietnam rappresentò uno dei problemi più difficili per Kennedy. Il Vietnam del Nord era un paese comunista, mentre il Vietnam del Sud era sostenuto dagli Stati Uniti. Kennedy inviò denaro al leader del Vietnam del Sud, Ngo Dinh Diem, per addestrare più soldati e difendere il paese dalla minaccia comunista. Tuttavia, la politica di Diem si rivelò impopolare e oppressiva, e alla fine fu rovesciato in un colpo di stato nel 1963.

Nonostante le tensioni internazionali, il settembre del 1963 vide un momento di avvicinamento alla pace, quando gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica firmarono il Trattato di Mosca, che limitava la produzione di armi nucleari. Questo rappresentò un importante passo avanti verso il disarmo nucleare e la riduzione delle tensioni tra le due superpotenze.

8. EQUAL RIGHTS FOR ALL - DIRITTI E LIBERTA'

La segregazione razziale era ancora una realtà in molti stati del sud, dove i bambini neri erano spesso esclusi dalle stesse scuole frequentate dai bambini bianchi. Nel 1954, la Corte Suprema emise una storica decisione, dichiarando incostituzionale la segregazione nelle scuole pubbliche. Tuttavia, la situazione negli Stati Uniti rimase difficile, e la presidenza di JFK fu segnata da diversi episodi di violenza e discriminazione. Nel 1961 e nel 1962, i problemi tra americani neri e bianchi si aggravarono, con diversi episodi di violenza e tensione. JFK decise di prendere una posizione chiara sulla questione, tenendo un famoso discorso in TV sulla parità dei diritti e sull'importanza della pace e dell'uguaglianza.

Uno dei leader della lotta per i diritti civili fu Martin Luther King Jr., un pastore battista che promuoveva la non violenza e la giustizia sociale. King tenne un celebre discorso a Washington nel 1963, in cui chiedeva la fine della segregazione razziale e l'uguaglianza dei diritti per tutti gli americani. Dopo l'incontro con King e altri leader dei diritti civili, JFK chiese loro di venire alla Casa Bianca per incontrarlo e discutere sulle possibili soluzioni.

9. RACE TO THE MOON - L'UOMO SULLA LUNA

Nel 1960, il presidente Eisenhower lanciò il programma spaziale Apollo, che aveva l'obiettivo di inviare un uomo sulla luna entro la fine del decennio. Il programma Apollo rappresentò una sfida tecnologica e finanziaria senza precedenti per gli Stati Uniti, costando miliardi di dollari e richiedendo la collaborazione di migliaia di scienziati e ingegneri.

Nell'aprile del 1961, l'Unione Sovietica lanciò il primo uomo nello spazio, Yuri Gagarin, che completò un'orbita attorno alla Terra. Questo evento rappresentò una grande vittoria per l'URSS nella competizione spaziale con gli Stati Uniti e un momento di grande orgoglio per il popolo sovietico. Tuttavia, gli Stati Uniti non si arresero e continuarono a lavorare per raggiungere il loro obiettivo di mandare un uomo sulla luna. Il 21 luglio 1969, quasi sei anni dopo l'assassinio di JFK, Neil Armstrong e Buzz Aldrin diventarono i primi uomini a camminare sulla luna, a bordo del modulo lunare Apollo 11.

Questo evento rappresentò un importante trionfo per gli Stati Uniti nella competizione spaziale con l'Unione Sovietica e un momento di grande orgoglio per il paese. La missione Apollo 11 dimostrò la capacità degli Stati Uniti di raggiungere traguardi tecnologici senza precedenti e rappresentò un momento storico nella storia dell'esplorazione spaziale.

Recentemente, l'azienda privata SpaceX guidata dall'imprenditore Elon Musk ha portato avanti un'altra sfida: portare l'uomo nuovamente sulla Luna e, in futuro, su Marte. Questo progetto rappresenta una nuova era di esplorazione spaziale, in cui le aziende private hanno un ruolo sempre più importante nella conquista dello spazio. Una delle differenze principali tra la Space Race e il progetto di SpaceX è la natura del finanziamento che nel caso della Space Race, gli Stati Uniti investirono ingenti quantità di denaro pubblico nel programma Apollo, come parte della loro strategia di competizione con l'URSS. Nel caso di SpaceX, invece, l'azienda ha ottenuto finanziamenti principalmente dal settore privato e ha sviluppato tecnologie innovative per ridurre i costi dei lanci spaziali.

10. THE WORLD IN SHOCK - L'ASSASSIONIO DI JFK

Il 22 novembre 1963, uno dei giorni più bui della storia dell'umanità, il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy e sua moglie Jacqueline si trovavano a Dallas, in Texas, per partecipare a una serie di eventi pubblici. Nel pomeriggio, mentre stavano guidando per le strade della città in un'auto scoperta, l'auto procedeva molto lentamente per le strade e molti cittadini erano presenti lungo il percorso per salutare il presidente.

Alle 12:30, l'auto è entrata in Elm Street e due colpi di arma da fuoco hanno colpito il presidente Kennedy, il primo alla schiena e al collo, il secondo alla testa. Il governatore del Texas, John Connally, che era seduto davanti a Kennedy, è stato anche colpito dal primo proiettile. L'auto del presidente è stata guidata il più velocemente possibile verso l'ospedale Parkland di Dallas, dove Kennedy è stato dichiarato morto poco dopo il suo arrivo.

La notizia dell'assassinio di JFK ha scosso profondamente gli Stati Uniti e il mondo intero. La polizia di Dallas ha subito iniziato a indagare sull'attentato e ha arrestato un uomo di nome Lee Harvey Oswald, che lavorava in un edificio vicino al luogo dell'assassinio. Tuttavia, il giorno successivo Oswald è stato ucciso da Jack Ruby, un uomo che aveva legami con il mondo del crimine organizzato.

L'assassinio di JFK ha generato molte teorie del complotto e ha alimentato la cultura delle cospirazioni negli Stati Uniti. L'indagine ufficiale sulla morte di JFK, condotta dalla Commissione Warren, ha concluso che Oswald era l'unico responsabile dell'assassinio. Tuttavia, molte persone hanno sollevato dubbi sulla veridicità della relazione della Commissione Warren e continuano a sostenere l'esistenza di una cospirazione per uccidere il presidente.

11. THE YEARS AFTER - GLI ANNI DOPO

Dopo la morte di Kennedy, il suo vicepresidente Lyndon B. Johnson divenne presidente e portò avanti molte delle politiche iniziate dal suo predecessore. Jackie Kennedy, moglie di JFK, divenne una figura pubblica molto nota anche dopo la morte del marito, sposando l'uomo d'affari greco Onassis e continuando a essere attiva nella promozione delle arti e della cultura.

Sicuramente Kennedy commise alcuni errori durante la sua presidenza, tra cui l'invasione fallita della Baia dei Porci a Cuba, ma cercò sempre di imparare dagli errori e di migliorare la sua leadership. Era un leader forte e intelligente, noto per il suo coraggio e la sua abilità nel gestire le situazioni di crisi.

Egli inoltre vinse il Premio Pulitzer nel 1957 per il suo libro "Profiles in Courage", che racconta le storie di otto senatori americani che hanno agito in nome della giustizia e del bene comune, anche a costo della propria carriera politica.